
北京时间4月13日,《The Athletic》发表专题文章,聚焦升班马桑德兰本赛季的惊艳表现,文章指出,若托特纳姆热刺最终遭遇降级厄运,这支来自威尔河畔的球队需承担部分责任——他们不仅打破了外界对升班马的悲观预期,更接连击败热刺等强队,悄然改写了英超的保级格局,成为本赛季英超赛场最大的“黑马”。
谁也未曾想到,如今在英超赛场站稳脚跟的桑德兰,一年前还在英冠赛场艰难突围。一年前,他们在英冠主场不敌斯旺西城,最终排名联赛第四,通过附加赛对阵考文垂城、谢菲尔德联,才以惊险的方式逆袭升级。彼时,英超各队及球迷普遍认为,桑德兰会重蹈近年附加赛升级球队“即升即降”的覆辙,甚至在他们于温布利庆祝升级、穿着“我们回来了”的T恤时,外界仍在质疑他们“是否做好了英超准备”。
这种悲观情绪在俱乐部高层层面也有所体现。去年六月,桑德兰大股东基里尔-路易-德雷福斯出席英超首次会议时,便感受到了各方的不看好。他曾在去年12月向《The Athletic》透露:“赛季开始时,每个人都认为我们会垫底。我六月份去参加了英超会议,那是大家的共识。”毕竟,南安普顿上赛季升级后惨淡降级的经历仍历历在目,再加上桑德兰通过附加赛艰难升级的背景,外界的悲观预期似乎合情合理。
但桑德兰用实际表现狠狠打破了所有质疑。本赛季至今,他们在32场英超联赛中取得12胜10平的佳绩,距离第六名的切尔西仅差两分,甚至接连击败了纽卡斯尔联和托特纳姆热刺——这两支球队几周前还在征战欧冠淘汰赛。值得一提的是,二月份的三连败是他们本赛季唯一一次连续输球,目前仅有富勒姆完成了对他们的双杀,他们还曾在对阵伯恩茅斯和阿森纳的比赛中上演激动人心的逆转好戏。
与深陷降级泥潭的热刺相比,桑德兰展现出了截然不同的团队风貌:他们没有巨星加持,却实现了“整体大于各部分之和”,团队合作、态度与投入度都肉眼可见。主帅雷吉-勒布里斯始终保持低调,面对本赛季球队缺乏全国性认可的问题,他淡然表示:“我认为我们有属于自己的旅程,所以那些噪音就随它去吧,没问题。”
整个赛季,勒布里斯的座右铭始终是“40分”——这是英超保级的关键分数,而桑德兰早在三月初客场1-0战胜利兹联时,就已顺利达成这一目标。赛后,勒布里斯召集全队会议,与球员们探讨后续方向,他坦言:“他们期待一些新的目标,因为这是他们的未来,他们总是需要有所追求。设定正确的目标很重要,但不能急于求成,更多是关于愿景,而愿景与日常标准息息相关。”
勒布里斯常提及桑德兰的“下狗心态”,这种谦逊而坚韧的态度,支撑着球队在困境中不断前行。本赛季,桑德兰经历了14笔新签约的阵容调整,还在12月面临多名球员参加非洲杯的人员短缺困境,但他们非但没有下滑,反而击败纽卡斯尔、战平布莱顿和曼城,展现出极强的韧性。其中,诺尔迪-穆杰莱的折射绝杀,更是帮助球队在主场斩获29分——这一数字,甚至超过了上赛季莱斯特城、伊普斯维奇城和南安普顿三支球队主场得分的总和。
诚然,桑德兰并非完美无缺,俱乐部场内外的人员变动也存在不安定因素,但他们的崛起,无疑撼动了英超球队的自满情绪,扭转了升班马必降级的固有趋势,也为英超注入了新的活力。如今,他们已在光明球场击败了西汉姆联、狼队、伯恩利和热刺等强队,接下来还将迎战诺丁汉森林。
文章强调,若热刺最终降级,除了自身内部的一系列问题,桑德兰的出色表现也是不可忽视的外部因素。这支曾被普遍看衰的升班马,用一场场胜利发出了属于自己的声响,不仅实现了自我突破,更悄然改写了英超的保级格局股票配资中心行情,甚至有望冲击自1973年以来的首次欧战资格——对于经历了阵容大调整的桑德兰而言,这无疑将是一项了不起的成就。
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